세계보건기구(WHO)와 케냐 보건부는 2026년 11월 11일 케냐의 마지막 에볼라 바이러스 환자가 완치 판정을 받고 무사히 퇴원했다고 공식 발표했다. 첫 확진 사례가 보고된 지 37일 만에 케냐 내 치료 중인 환자와 격리 대상 접촉자가 모두 0명을 기록함에 따라, 보건 당국은 바이러스 최대 잠복기의 2배에 해당하는 42일간의 연속 미발생 관찰 카운트다운에 공식 착수했다.
마지막 에볼라 환자 완치 퇴원과 42일 종식 카운트다운 착수
아덴 두알레(Aden Duale) 케냐 보건부 장관은 11월 11일 수도 나이로비의 아피아 하우스(Afya House)에서 개최된 브리핑에서 마지막 에볼라 환자가 체내에 바이러스가 모두 사라진 건강한 상태로 퇴원하여 가족의 품으로 돌아갔다고 밝혔다. 이와 함께 마지막까지 모니터링을 받던 밀접 접촉자 11명도 같은 날 모두 무사히 격리를 마치고 집으로 귀가했다.
이에 따라 케냐는 2026년 11월 12일 목요일을 1일 차로 지정하여 42일간의 연속 미발생 관찰 기간에 들어갔다. 에볼라 바이러스의 최대 잠복기는 21일로, 공중보건 기준상 잠복기의 2배인 42일 동안 추가 감염자가 나오지 않아야 공식적인 종식을 선언할 수 있다. 관찰 기간 내 신규 확진자가 발생하지 않을 경우 케냐는 오는 2026년 12월 23일 에볼라 종식을 공식 선언하게 된다.
세계보건기구(WHO) 아프리카 지역사무소의 압두라하마네 디알로(Dr. Abdourahmane Diallo) 사업관리국장은 모하메드 자나비(Dr. Mohamed Janabi) WHO 아프리카 지역이사 대리 발언을 통해 생존자의 성공적인 사회 복귀를 축하했다. 또한 디알로 국장은 케냐 정부의 투명한 정보 공개와 신속한 방역 대응 체계를 높이 평가하고, 현장에서 감염 위험을 무릅쓰고 생명을 구한 의료진의 전문성과 용기에 감사를 표했다.
첫 확진 사례부터 9명 감염까지 37일간의 방역 경과
케냐의 분디부교 에볼라 바이러스(Bundibugyo virus disease, BDBV) 발병은 2026년 10월 6일 콩고민주공화국(DRC)을 방문한 뒤 우간다를 거쳐 귀국한 케냐인 입국자가 최초 확진 판정을 받으면서 시작되었다. 케냐 보건 당국과 역학조사팀은 첫 확진자 발생 직후 국내외에서 해당 환자와 접촉한 135명의 밀접 접촉자를 즉시 추적하고 명단화했다.
추적된 접촉자들은 격리 시설 등에서 매일 보건 인력의 밀착 모니터링을 받았다. 이후 격리 관찰 중이던 접촉자 가운데 총 8명이 추가로 양성 판정을 받았다. 이들 중 4명은 첫 번째 환자의 가족 구성원이었으며, 나머지 4명은 에볼라 감염이 의심되기 전 해당 환자를 진료하고 간호했던 의료진이었다. 이로써 이번 발병 기간 중 케냐 내 누적 확진자는 총 9명으로 집계되었다.
밀접 접촉자 135명 추적과 격리망 내 추가 감염 차단
보건 당국은 추가 확진 판정을 받은 8명 전원이 증상이 발현되기 이전부터 이미 완전한 격리 상태에 놓여 있었다고 밝혔다. 이러한 신속한 접촉자 추적과 즉각적인 격리 조치 덕분에 에볼라 바이러스가 지역사회로 유출되어 2차 전파로 이어지는 상황을 차단할 수 있었다. 케냐 내에서 가장 최근에 확진 판정을 받은 사례는 10월 19일이었으며, 이후 현재까지 신규 감염자는 보고되지 않았다.
치료 경과로는 전체 확진자 9명 중 7명이 완치되어 무사히 퇴원했다. 11월 3일 케냐 역사상 최초의 에볼라 완치자 5명이 퇴원한 것을 시작으로, 11월 6일에 6번째 환자가 퇴원했고, 11월 11일 마지막 7번째 환자가 귀가했다. 다만 초기 치료 과정에서 환자 2명이 사망하여 WHO와 당국은 유가족에게 깊은 애도를 전했다. 완치자들의 진료와 격리 치료는 케냐타 국립병원(Kenyatta National Hospital)과 나이로비 병원(The Nairobi Hospital), 지방정부 등의 협력으로 수행되었다.
42일 관찰 기간 대응 및 비상 감시 체계 유지
마지막 환자가 퇴원했음에도 케냐 보건 당국은 방역 비상 대기 태세를 해제하지 않겠다고 밝혔다. 두알레 장관은 42일 카운트다운 시작이 방역의 완성을 의미하는 것은 아니라고 강조하며, 케냐 전역의 모든 카운티(every county)에 배치된 신속 대응팀(Rapid Response Teams)의 비상 대기 상태를 지속 유지하겠다고 발표했다. 이에 따라 카운티별로 접수되는 모든 의심 신고에 대한 즉각적인 현장 조사와 함께 완치자들을 위한 후유증 관리 및 지원 프로그램이 운영된다.
한편 WHO는 이웃 콩고민주공화국에서 누적 확진자 약 11,000명, 사망자 5,000명 이상이 발생하는 등 에볼라 유행이 계속되고 있는 상황을 주시하고 있으나, 국제 보건 규정에 따라 발생국에 대한 무분별한 무역이나 여행 제한을 권고하지는 않는다. 두알레 장관 역시 케냐는 국경 개방과 관광, 무역, 여행 및 국내 이동을 정상적으로 유지하고 있음을 분명히 했다. 당국은 발열, 근육통, 구토, 설사, 출혈 등의 의심 증상이 나타날 경우 수신자 부담 번호인 ‘719’로 즉시 신고해 줄 것을 당부했다.
공식 출처 및 수집 정보
본 보도는 세계보건기구(WHO) 아프리카 지역사무소가 2026년 11월 11일 발표한 공식 보도자료를 바탕으로 작성되었습니다.